2 сентября. Химический язык

Всем привет!

Именно в этот день в 1803 году знаки химических элементов начали превращаться в те, какими мы их привыкли видеть.

Химия, подобно каждой науке, имеет свой профессиональный язык. Помните, что было в школьном учебнике по химии?

Но так было не всегда. Химический язык уходит своими корнями в глубокую старину, уже в древнем Египте для обозначения некоторых веществ применялись особые иероглифы, то есть символические изображения.

Похожими знаками широко пользовались и средневековые алхимики. Кроме того, они прибегали к аббревиатурам – буквенным сокращениям названий (обычно латинских) веществ, аппаратуры, операций.

Число алхимических знаков достигало нескольких тысяч, причем, для одного и того же вещества существовали десятки знаков. Например, для ртути использовалось около 60 знаков, для меди – около 50. Нередко одними и теми же (или очень похожими по начертанию) знаками обозначались совершенно разные вещества.

Это продолжалось вплоть до 18 века. Разобраться в таком хаосе было чрезвычайно трудно.

Была ли польза от этого хаоса? Как ни странно, да.

Один из видных ученых 18 века, шведский химик и минералог И.Г. Валлериус так писал о пользе старинных химических знаков:

1. они не делают общедоступным то, что древние авторы желали сохранить в тайне;
2. не позволяют знахарям и шарлатанам узнать состав лекарств;
3. скрывают от больных средства, прописываемые врачами;
4. дают возможность писать сокращенно.

Знакомая картина? Не так ли сегодня врачи выписывают нам рецепты?

Несмотря на все эти доводы, в конце 17 и начале 18 века начался процесс по замене старинных алхимических знаков на формулы.

Первыми в этом направлении появились знаки английского химика Джона Дальтона, созданные как раз в 1803 году. Да-да, именно того Дальтона, который впоследствии ввел в науку понятие дальтонизма. Впрочем, речь сейчас не об этом.

Атом каждого элемента обозначался кружком, внутри которого были либо черточки, либо точки, либо начальные буквы английских названий элементов. Состав сложных веществ изображался формулами, показывающими, из скольких атомов каждого элемента образовано соединение, например:

Увы, знаки, придуманные Дальтоном, были неудобны для печатания, а также вносили большую путаницу в громоздких формулах. Поэтому долго они не продержались, и в 1814 году шведский химик Якоб Берцеллиус предложил заменить их на первые буквы латинских названий элементов, которыми мы пользуемся сейчас.

Но это уже совсем другая история…

Вот и все на сегодня.

Всем удачи! Встретимся завтра, 3 сентября!

Наталья Брянцева